Saubere Energie mit einem Knopfdruck

Nachhaltige Energie: DENS – Hydrozine als Energieträger

Auf einem kleinen Festival stampft eine lange Reihe von Generatoren durch, die Hunderte von Litern Diesel durchlaufen lassen. Diesel ist einer der umweltschädlichsten Kraftstoffe, die es gibt, aber relativ billig. Max Aerts und Tijn Swinkels ist das ein Dorn im Auge, denn die Gesellschaft leidet unter den unangenehmen Folgen: Gesundheitsschäden und Umweltverschmutzung mit all ihren Konsequenzen.

Sie sehen eine saubere und leicht anwendbare Alternative: Hydrozin, ein sicherer Kraftstoff, der nachhaltig aus Ökostrom hergestellt werden kann. Dieser Traum wird in ihrer glänzenden Firmenbroschüre dargestellt. Ein sauberer Generator in einem schlichten anthrazitfarbenen Gehäuse, der auf einer Baustelle mitten in der Stadt seine Arbeit verrichtet. Geräuschlos und ohne starke Abgase.

Hydrozin als Energieträger

Ihr Unternehmen DENS (Dutch Energy Solutions) wird in Kürze den ersten Generator vorstellen, der Strom auf der Grundlage von Hydrozine erzeugt. Er ist das Ergebnis endloser Experimente, des Wagemuts, Fehler zu machen, neue Teile auszuprobieren und weiterzumachen. Die Gründer und ihre Teammitglieder verbringen achtzig Stunden pro Woche damit. „Aber es fühlt sich nicht wie Arbeit an“, sagt Max. „Das ist das Leben aus dem Buch eines abenteuerlustigen Jungen.“

Alles begann an der Technischen Universität Eindhoven, wo sie als Studenten 2015 ein erstes Modellauto mit Hydrozine als Energieträger fahren ließen. Die Technologie war bereits vorhanden, aber ein Auto damit zum Fahren zu bringen, war völlig neu. „Wirklich supercool, unser Auto fahren zu sehen“, erinnert sich Max an das damalige Gefühl des Triumphs. „Es sieht so aus, als hätte man einen neuen Treibstoff erfunden.“

Energieertrag

Die Universität gab ihnen die Möglichkeit, die Anwendung von Hydrozine im Rahmen eines Stipendienprogramms und dann in einem Studententeam weiterzuentwickeln. Sie gewannen 2015 den Nachhaltigkeitspreis und erhielten 5.000 Euro zur Investition. Mit weiteren 70 Unternehmen als Sponsoren konnten sie ihre Idee mit dem Studententeam FAST in größerem Maßstab umsetzen. Mit ihrem zweiten Auto gelang es dem Team FAST, die Energieausbeute im Vergleich zu ihrem ersten Modellauto um das 42-fache zu steigern.

Die Medien berichteten weltweit über die Studenten, die versuchten, ein Loch in das automobile Universum zu schlagen. „Wir waren die Einzigen auf der Welt, die es so groß geschafft hatten“, sagt Tijn.

Ameisensäure

Hydrozin ist besser bekannt als Ameisensäure, eine der ältesten und einfachsten Säuren, die die Menschheit kennt. Die Säure entsteht durch die Bindung von Wasserstoff an CO2. Sie ist eine Flüssigkeit, die genauso wie Benzin oder Diesel getankt werden kann. Im Auto wird sie in CO2 und Wasserstoff umgewandelt.

Es handelt sich um denselben Stoff, den einige Ameisen als Abwehrmittel verwenden, daher der Name. Aber DENS hat nichts mit Ameisen zu tun, denn ihr Rohstoff kann aus Erdgas oder Biogas hergestellt werden. Max und Tijn ziehen es vor, den Namen Hydrozine als Bezeichnung für ihren Energieträger zu verwenden, wenn dieser (wie sie es beabsichtigen) nachhaltig aus Ökostrom hergestellt wird.

Ihre Maschine wandelt Hydrozin in Wasserstoff um. Wasserstoff ist sauber, weil er bei der Verbrennung nur Wasserdampf hinterlässt. Aber es ist ein hochentzündliches und explosives Gas. Für die Lagerung dieses Gases benötigt man teure Tanks, die einem hohen Druck standhalten können. Durch den Einsatz von Hydrozin als Zwischenprodukt wollen die Unternehmer die Nachteile von Wasserstoff überwinden. Hydrozin ist nämlich bei Raumtemperatur flüssig, so dass es nicht in Tanks unter extrem hohem Druck transportiert werden muss. Als Energieträger ist es daher sicherer, billiger und einfacher zu verwenden als Wasserstoff.

Saubere Technologie

Die Entwicklung eines von Hydrozine angetriebenen Autos erwies sich als zu großes Ziel. Sie sehen jetzt mehr Musik in einer Maschine, die an Ort und Stelle bleibt: Generatoren, Bagger und andere „Schwerlastanwendungen“. „Ein Auto kann zu einer Tankstelle fahren, aber bei einem Generator muss der Kraftstoff transportiert werden“, sagt Tijn. „Und das macht eine Hydrozine-Lösung auf Baustellen oder Festen viel logischer.“

Das Bauunternehmen BAM Infra und andere Parteien haben sich inzwischen angeschlossen. „Vom Standpunkt des Marketings ist die Entwicklung eines Hydrozine-Generators weniger sexy als ein Auto“, sagt Max, der für den kommerziellen Teil des Unternehmens verantwortlich ist. „Aber wenn die Generatoren nicht mehr mit Diesel angetrieben werden, ist das ein großer Gewinn für die Umwelt. Wir haben gemerkt, dass die Welt darauf gewartet hat. „

Multidisziplinär

Jetzt entwickeln sie mit ihrem Start-up-Unternehmen ihre Idee auf dem Automobil-Campus, dem Gelände der ehemaligen DAF-Fabrik in Helmond, weiter. Sie nutzen das ehemalige Kesselhaus als Labor. Hier befinden sich einige Versuchsaufbauten, umgeben von Schläuchen, Installationsschlüsseln und elektrischen Kabeln. Dies ist eine multidisziplinäre Arbeit: Chemie, Industriedesign, Elektrotechnik, Physik und Maschinenbau in einem.

Der neue Hydrozine-Generator steigert die Energieausbeute im Vergleich zur Vorgängerversion sogar noch um das 1000-fache. Die größte Herausforderung besteht darin, ein wirtschaftlich tragfähiges Modell zu finden. „Man kann alles technisch lösen, solange man weiter entwickelt“, sagt Tijn. „Aber unsere Lösung ist derzeit noch teurer als Diesel, vor allem, weil wir noch nicht in großem Maßstab produzieren können. Wir müssen jetzt erst einmal eine Nachfrage für unser Produkt schaffen. „

Ihr Vertrauen in Hydrozine ist nicht weniger groß. Sie glauben, dass sie einen superstarken Schlüssel für die Energiewende in der Hand halten. So einfach wie möglich für den Nutzer, nämlich mit nur einem Knopf. Und mit einem flüssigen Treibstoff, so dass das Tanken dasselbe ist wie bei den bekannten fossilen Brennstoffen. Das ist wichtig, wissen sie. „Denn eine Verhaltensänderung beim Nutzer durchzusetzen, ist nur schwer möglich.“

Nur in Brabant

Sie haben jetzt viele Kontakte zu Lieferanten und Käufern. Das ist eine enorme Hilfe, sagt Max. „In Ostbrabant profitieren wir von der Präsenz vieler anderer Partner, von denen wir Fachwissen, Sponsoring, Teile und andere Lieferungen erhalten können. Das können wir nur in Brabant tun. „

Sie haben auch enorm von den Studenten der Technischen Universität profitiert, die freiwillig ihre Zeit in diese Arbeit investiert haben. Tijn: „Wir sind viel in den Medien gewesen und erhalten volle Unterstützung von Professoren, TNO und anderen Experten. Wir sind in diesen Kreisen weltberühmt. „

Wasserstoffwirtschaft

Ohne viel Aufsehen zu erregen, haben sie in den letzten Monaten in ihrem Labor sehr intensiv an ihrem Generator gearbeitet, der Hydrozin in Wasserstoff umwandelt. Jetzt haben sie das Bedürfnis, einem großen Publikum zu zeigen, was möglich ist. „Die Wasserstoffwirtschaft kommt nicht in Gang“, sagt Max. „Wir können dieses Problem lösen, damit die Handbremse gelöst wird.“

Ihr Kick? Wenn der Generator reibungslos läuft und die Hydrozine ihren Dienst tut, haben sie und das gesamte Team viel Freude daran. Aber sie wollen der Welt auch einen sichtbaren Beweis liefern. „Wir werden jetzt wirklich zeigen, was wir seit vier Jahren fordern“, sagt das Duo. „Wir wollen nicht das Versprechen sein, das wir nicht einhalten. Wenn man innovativ ist, hat man immer einen Prozess voller Ungewissheiten. Die Entwicklung von etwas Neuem kostet immer mehr Zeit und Geld, als man im Voraus denkt. Jetzt werden wir beweisen, dass es wirklich möglich ist. „

Sie hätten nie gedacht, dass sie jemals so weit kommen würden, als sie an der Universität ihr erstes Auto entwickelten. „Das ist ein Lebensziel, also können wir nicht aufgehalten werden“, sagt Max. „Für uns ist jeder Schritt ein Meilenstein, der uns neue Energie gibt. Wir schaffen etwas, das es noch nicht gibt und das vielen Menschen zugute kommen wird. „

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